今年春天，数百万人在观看他们的全国锦标赛的胜负, 一群内布拉斯加州卫斯理大学的学生正在评估他们自己的括号.
当路易斯维尔红雀队举起冠军奖杯的时候, 北吴大学大三学生雅各布·赫林克正在努力举起自己的奖杯——在这种情况下, 遥控直升机.
这是数学和计算机科学系首届机器人代码竞赛的一部分, 学生们在哪里编写虚拟机器人互相竞争.
纳撒尼尔·坎宁安, 物理学助理教授, 第一次知道这个想法是在研究生院的时候. 他和他的同事、数学和计算机科学教授比尔·麦克朗(Bill McClung)分享了这个想法.
麦克朗说:“我认为，观察机器人是如何工作的，这是一个有趣的发现。. “你能写出如此简单却如此有效的东西，这太酷了.”
教师和学生一起编写计算机代码. 举办了两场比赛, 一种由10回合组成的肉搏比赛，所有机器人相互厮杀, 还有一个单淘汰赛，机器人被放在括号里, 与所有的赢家一起前进.
“我可能总共花了20到30个小时在我的机器人上,赫林克说。, 在对第一个机器人不满意后，谁创造了第二个机器人来参加一对一的比赛. “我的想法是，机器人可以沿着屏幕底部移动，只需要担心这180度的东西，而不是整个360度.”
Herink的理论起作用了. 他和他的机器人“SimpleCrabBot”赢得了今年获奖者的两架遥控直升机中的一架. 大四学生普拉特·格鲁伯也获奖.
虽然比赛可能有助于满足学生对电子游戏的迷恋, 它还为他们提供了学习数学的不同体验, 计算机科学, 还有物理概念.
“它让我温习了Java，并培养了一些创造性的编程技能，”Herink说. “我认为这次比赛给所有参赛的学生提供了编写代码的机会，并对编程的工作原理有了基本的了解.”