当大二学生萨凡纳·洛佩兹听说芝加哥城市生活与文化中心要来参观校园时, 她是最早预约的人之一.
当他们告诉我他们的计划时, 我意识到这个项目正是我想要的那种教育经历,” said Lopez. “I applied that same day."
很快，洛佩兹就去了东部，在那里她将把芝加哥作为她一个学期的教室.
芝加哥城市生活和文化中心专门为大学生提供体验式学习. 敬业的教师和导师将学生与最好的资源——人联系起来, programs, 而实习——让参与者在多元化中获得最真实的生活体验, urban neighborhoods.
洛佩兹以为期两周的密集培训开始了这个项目，以帮助她适应这座风城. 走出大学校园，进入一个广受赞誉的城市的深处，唤起了学生的文化转变, 芝加哥中心的工作人员努力确保这个转变是一个顺利的过程, said Lopez.
“在芝加哥中心工作人员的帮助下，通过生活和研究，我学会了了解这座城市," she said. “他们帮助学生从小城镇校园过渡到大城市生活，并强调社区生活."
项目参与者不能简单地从远处观察. 通过融入社区，他们可以提供帮助, 像洛佩兹这样的学生开始有形地服务，无形地学习. 洛佩兹通过在波多黎各附近的一家当地律师事务所实习完成了这两个方面. 尽管一开始对探索刑事司法的法律层面犹豫不决, 主修刑事司法的她最终很高兴自己做出了这个决定.
“在律师事务所实习是一次很棒的经历，”她说. “我的老板给了我很多责任. 我最喜欢的部分是参加面试，因为我可以了解客户的背景，并将我对客户的印象与我的老板进行比较."
无论是填写法律表格，还是参加公司客户的面试, 洛佩兹确信周围社区对她个人成长的影响. 她开始高度关注客户的幸福, 她希望自己的角色对帮助他们前进有影响.
除了实习之外, 项目参与者参加研讨会并完成一个研究项目，以增加他们的经验. 他们花几个小时来吸收不同的文化，参观企业, 国际上公认的博物馆, live music and theatre.
“与课堂学习相比，在生活中学习对学生来说更有益," Lopez said. “亲身体验一种文化提供了与教科书不同的视角."
“我在这座城市的生活经历非常积极，”她补充说. “我已经成长为一个更加独立的人，接受了我的一些价值观，做了一些没有这个项目我永远不会做的事情."
——Quinn Hullett的故事，公共关系实习生